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障害者スポーツの祭典、第１０回冬季パラリンピック・バンクーバー大会は、１２日午後６時（日本時間１３日午前１１時）から開会式が始まり、開幕した。２月の五輪と同じカナダ西海岸のバンクーバーで行われ、冬季大会史上最多となる４４カ国から５００人を超える選手が参加し、日本選手団は４２選手。競技は１３日から２１日まで、アルペンスキー、距離スキー、バイアスロン、アイススレッジホッケー、車いすカーリングの５競技が行われる。
開会式は五輪と同じドーム形の屋内競技場・ＢＣプレースで開かれ、日本選手団はアイススレッジホッケーの遠藤隆行（３１）が旗手を務めて入場。前回の２００６年トリノ大会で、日本勢は金２、銀５、銅２の計９個のメダルを獲得。今大会はそれを上回るメダル数を目指している。

カナダでのパラリンピック開催は１９７６年トロントでの夏季大会以来で、冬季は初めて。スキー競技は山間地のウィスラーが会場で、立位、座位、視覚障害の三つのカテゴリーに分かれて競う。以前は障害に応じて細かく分類され、それぞれでメダルを競ったが、トリノ大会から３カテゴリーに統合された。順位は、計測タイムに障害の程度に応じた係数をかけた計算タイムで決まる。バンクーバー市内では、日本が初のメダルを目指すアイススレッジホッケー、初出場となる車いすカーリングが行われる。